L’urbanisation irrégulière à nouakchott : 1960-2000 : l’institution de la norme legal illegal

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L’étude de la production de l’espace urbain de nouakchott, la capitale mauritanienne, où de nombreux nomades sont venus se sédentariser, notamment dans d’imposants quartiers irréguliers, permet de mettre au jour une indifférenciation originelle, quant à l’appropriation foncière, de la norme légal/illégal.

durant les premières années d’existence de la ville, la distinction ville légale vs illégale ne peut absolument pas faire sens pour des nomades récemment sédentarisés ; et les autorités, n’ayant pratiquement aucune conscience de l’ampleur du débordement urbain de nouakchott et des ses conséquences, ne peuvent alors se référer à une telle dichotomie normative, largement intériorisée.

de ce fait, l’origine des quartiers irréguliers de nouakchott ne réside ni dans la transgression d’une norme, ni dans son détournement.

mais du fait des évictions récurrentes conduites par les autorités, des revendications, formulées par les habitants pour bénéficier des attributions ou des opérations de régularisations, émergent peu à peu.

ainsi, à l’indifférence originelle éprouvée par les mauritaniens à l’égard du foncier en général – et des quartiers irréguliers en particulier -, succède l’instrumentalisation quasi-généralisée.

cet article se propose de retracer cette évolution, qui s’explique par un processus d’institution , par une construction sociale des normes et des pratiques, déterminée par les intérêts, les stratégies, les idéologies et les modes de légitimation et les modes de légitimation des acteurs de la scène urbaine nouakchottoise.