مذبحة بيترلو Peterloo عام 1819م

Abstract AR

كانت مدينة مانشستر Manchester - الواقعة بمقاطعة لانكشاير Lancashire شمالي غرب بريطانيا - ( ) في أوائل القرن التاسع عشر، هي المركز التجاري الأكبر و الأسرع تطورا في بريطانيا، و سرعان ما عرفت باسم "مدينة القطن"، إلا أن النساجين فيها كانوا يعانون في أحيان كثيرة، من الركود التجاري، و من انخفاض الأجور و البطالة مع زيادة الميكنة في ظل الثورة الصناعية، فغرقوا في براثن الفقر، في الوقت ذاته عانوا من مشكلات سياسية تجسدت في أن 10% من السكان الذكور كانوا هم- فحسب - المؤهلين للتصويت في مؤسسات السلطة التشريعية، ولم يكن لمانشستر و سالفورد Salford، البالغ عدد سكانهما 150 ألف نسمة، أى نواب في البرلمان، و على الرغم من تقديم العديد من الالتماسات الجماعية إلى الأمير الوصي على العرش تلتمس منه التدخل لحل محنة الأغلبية، فقد تم تجاهل هذه الالتماسات أو قمع مقدميها، و على إثر ذلك انطلقت حملة سلمية للإصلاح البرلماني تطالب بالاقتراع العام للذكور، و تطلعت الجماهير في مانشستر إلى الإصلاح البرلماني على أنه ملاذهم الأفضل للخروج من الفقر، و مسارهم السلمي لتحقيق أهدافهم بلا عنف أو إراقة الدماء، وقد جاءت هذه الحملة في أعقاب اضطرابات اقتصادية شديدة تفاقمت بسبب الحرب ضد فرنسا الثورة، و كانت بمثابة تتويج للغليان و الجيشان الشعبي الذي استمر عدة سنوات في أعقاب الحروب النابليونية؛ حيث اندلعت أعمال الشغب بسبب نقص الغذاء في جميع أنحاء البلاد، و دمر عدد من عمال النسيج الآلآت، ممن اشتهروا باسم اللوديين أو محطمو الآلات "Luddites "، وهم الذين ألقوا باللوم عليها في دفعهم إلى البطالة و العوز و المجاعة