Value determinism theory in mass communication : assessment of a new non-Western rooting paradigm for studying media phenomena

Abstract EN

Long time before Christians Clifford, professor Azzi Abdulrahman has proposed a new ethical and normative paradigm with a structuralism orientation called “value determinism theory” (VDT) to study media effects.

his ambition is to offer a new media study framework more suitable to understand media functioning and media impact in north Africa / Middle East region, where the religious factor remains a preponderant element in society or in other regions where the religion is still a central factor in society.

Azzi’s approach proposes a new theoretical framework to deal with media effects that goes beyond the “so empirical”, “so materialist” and “so secular” frameworks in which Western media schools had locked the dominant media study approaches.

the VDT proposes a controversial approach that takes its root in the religious factor, it suggests that media are value determined, knowing that the major source of values in Azzi’s conception is the religion.

hence, our study proposes to discuss the new VDT theory, as an emerging theoretical framework in the Mena region, intended to deal with media phenomenon from a new non-Western perspective.

using a descriptive and analytical approach, this study is aimed at discussing VDT’ assumptions and key concepts, as well as at assessing to which extent VDT theory is valid to address communication phenomena within a global context.

the purpose of this study is to expose VDT’S fundamentals and main concepts as well as to analyze its epistemological nature.

the study concluded that despite the critics formulated against it by its detractors, the VDT has its rightful place in media studies paradigms, given that it proposes an original theoretical framework to understand the media’s role, inherent to media impact both in terms of social and cultural changes on a macro level.

however, VDT has to overcome major methodological obstacles to establish itself as a recognized mass communication theory.

Abstract FRE

Bien avant Christian Clifford, le professeur Azzi Abdulrahman avait proposé un nouveau paradigme éthique / normatif à orientation structuraliste pour étudier les effets des médias, appelé «théorie du déterminisme par les valeurs» plus connu par son acronyme anglais (VDT) pour «value determinism theory».

son ambition était d’offrir un nouveau cadre d’étude des médias à même d’expliquer le fonctionnement et l’impact de ces derniers dans la région d’Afrique du nord / Moyen-Orient, où dans les régions dans lesquelles le facteur religieux demeure un élément central dans la vie des sociétés.

l’approche d’Azzi propose un nouveau cadre théorique digne d’intérêt pour traiter des effets des médias qui va au-delà des cadres si «empiriques», si «matérialistes» et si «séculier» dans lesquels les écoles occidentales avaient enfermé les approches qui ont dominé l’étude des médias.

la VDT se risque de proposer une approche controversée en prenant racine dans le facteur religieux.

elle suggère en effet que les médias sont déterminés par la valeur, sachant que la principale source de celle-ci-dans la conception d’Azzi-est la religion.

la présente étude se propose de discuter la VDT en tant que cadre théorique émergent dans la région mena, destiné à traiter du phénomène médiatique dans une nouvelle perspective non-occidentale.

en utilisant une approche descriptive et analytique, notre étude vise à faire ressortir et discuter les hypothèses et les concepts clés de la VDT, ainsi qu’à évaluer dans quelle mesure cette théorie est valide pour aborder les phénomènes de communication de masse dans un contexte global.

le but de cette étude est d’exposer les fondements et les principaux concepts de la VDT ainsi que d’analyser sa nature épistémologique.

l’étude conclut qu’en dépit des critiques formulées à son encontre par ses détracteurs, la VDT demeure une approche qui a toute sa place dans les paradigmes des études des médias et de la communication de masse, étant donné qu’elle propose un cadre théorique original pour comprendre l’effet des médias, tant en termes sociologiques que culturels et a un niveau macrosociologique.

cependant, la VDT qui est encore en devenir, se doit surmonter certains obstacles méthodologiques majeurs afin s’imposer comme une théorie entièrement reconnue dans le domaine de l’étude des communications de masse.